撰文 / 巫文隆 圖 / 巫文隆 水手的八角情書八角形的書「書」在古時候稱為「冊」,那是因為紙尚未發明前,人類是將字寫在竹簡上,為了攜帶方便,將竹簡用繩索綑綁起來,就稱為冊。當發明了紙以後,將紙張切割並裝訂整齊,就成為現在的「書」了。到目前為止,書的形狀都是因應紙張的形狀及裁切的方便,而成為四角形的方形書,幾乎沒有例外。然而筆者在2008年,前往美國哈佛大學,進行為期將近六個月的《東西方貝文化的比較研究》訪問教授期間,卻找到了一本書名為《水手的八角情書Sailors’ Valentines》(Fondas, 2002),這是由美國紐約的Rizzoli國際出版公司所出版的一本外型最為奇特的八角形的書 (圖1)。
這本書應該是特別設計的,書的內容完全是記錄一種在19世紀所流傳下來,稱為「水手的八角情書」的過去歷史及其相關文物的製作方式。筆者還找到另一本由四位女士所合著的 (Madeira et al., 2006),書名相同,內容也是記錄有關水手的八角情書。但是,書的外型就是普通常見四角方形書 (圖2)。
水手的八角情書在19世紀的時候,加勒比海的遠洋水手們每次出海,可能是三個月、六個月,甚至於更長的時間。水手們在漫長孤單的海上生涯,多少都會思念家鄉心所思念或愛慕的人,都習慣帶著八角形的木框盒子,將所收集來的小形可愛的貝殼,鑲嵌在已設計的愛心或思念的圖案上,工工整整,相當有意境。左右兩個八角形木框,可以折合收藏。等上岸之後,就可以送給心愛的人,以表達思念或愛意。漸漸的就形成當地非常流行的觀光紀念品,這就是「水手的八角情書」由來。因為西方的情人節稱為The Valentines,因此這本八角形的書名,就取名為Sailors’ Valentines。 通常「水手的八角情書」最重要,也最醒目的位置,就在八角形的中央。最常出現,也最容易表達思念及愛意的,不外乎是一顆火熱的心,或是漂亮的花朵等,再加上幾句簡單的話語,如I love You、Forget Me Not、Remember Me、Home Again等等字句 (圖3、4)。
到了晚近,也有另一說法:是久未回家的遊子們,欲見親人又不願空手相見,於是在下船上岸時,順便在紀念品店購買的。筆者「蠔友」之一的藍子樵先生,也曾說過:說不定是水手出外做一些『壞事』,良心不安,帶一些紀念品回去,一方面誇耀自己的手藝,另一方面又可表達他的思情之意,天曉得 (藍,1990)!承藍先生的美意,餽贈水手的八角情書兩幅 (圖5、6),藉著本文的機會與大家分享:圖5的中心是一顆火紅的心,兩旁分別是英文字母的I與U,合起來就是I love You。這些林林總總的貝類相關創意產物,幾乎都與人類生活息息相關,不但美化了人生,也提升了人類生活的品味 (巫,2005)。
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參考文獻藍子樵,1990,《彩色貝殼工藝品》,109頁。南天出版有限公司,台北,台灣。 |
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